拇指腕掌關節退化：捏 1 公斤的力，關節內的壓力是 12 公斤

它有多常見

拇指基部的退化性關節炎，是手部最常見的有症狀關節病變。

數字很驚人：50 歲以上的停經後女性中，有 33% 在 X 光上有拇指腕掌關節退化的證據。

成因很可能是多因素的，包含基因、環境與生理上的貢獻，另外手部退化性關節炎與肥胖之間也可能有關聯。

為什麼是這個關節

拇指腕掌關節是一個雙鞍狀的構造。這個形狀讓拇指可以在多個平面上活動：屈伸、內收外展、旋前旋後——這是人類的手能做那麼多事的基礎。

代價是穩定度。已知有十六條韌帶在穩定大多角骨與這個關節，其中最重要的被認為是所謂的喙狀韌帶（深層前斜韌帶）。

而退化的主因被認為是：韌帶鬆弛，加上關節承受的軸向負荷。

這張卡最重要的那個數字

腕掌關節的生物力學有一個放大效應：任何在拇指與食指之間產生的捏力，到了腕掌關節的介面都會被大幅放大。

實際的數字是：1 公斤的捏力，會轉換成 12 公斤的關節內壓力。

所以治療的第一個方向就很明確了——盡量減少指尖對指尖的捏取動作。

如果避不掉呢？就把捏的東西變大。因為拇指與指尖之間的距離越大，腕掌關節的壓力就越小。所以把工具或物品的握把加粗，就能直接降低拇指基部的壓力。

另外還要注意旋轉的動作——扭轉會對關節產生扭矩。所以各種小工具會有幫助：鑰匙輔助握把、電動開罐器，以及加粗握把的筆、廚具與園藝工具。

副木：兩種，用的時機不一樣

副木的目的是穩定拇指，減少疼痛，讓你能做更多不痛的事。

常用的有兩種：

短的對掌副木：以手掌為基底，跨過拇指的掌指關節。

長的對掌副木：以前臂為基底，支撐手腕，並跨過指間關節。

實務上的搭配很有道理：病人通常晚上比較能忍受長的前臂型，白天則偏好比較不礙事的手掌型。這兩種通常會把拇指擺在掌側外展、掌指關節屈曲 30 度的位置。

實證上要說實話：有幾位作者記錄了副木在穩定關節與緩解疼痛上的好處；但也有人認為關於副木療效的研究方法學上薄弱、不具說服力。

還有一個實用的限制：當關節已經有固定的變形時，副木通常無法有效減輕症狀。

其他治療

很多病人會用止痛的物理治療方式，例如冷熱交替浴、熱水浸泡，或石蠟浴。

消炎藥物也常用來控制疼痛。

也可以考慮在腕掌關節做類固醇注射。如果同時有舟狀骨－大多角骨－小多角骨關節（STT 關節）受影響，可以在同一次針扎中一起注射——這一點會減少你被扎的次數。

手術是最後的選項。最常用的方式是關節的韌帶重建：把大多角骨全部或部分切除，然後用橈側屈腕肌、外展拇長肌或伸拇短肌的一條肌腱，把第一掌骨的基部重新固定到腕骨上。

什麼時候要提早回來

拇指出現明顯變形、或基部凸起越來越明顯——請提早回診，那可能代表已經進展到需要重新評估的階段。

拇指突然無法捏握、或出現明顯的無力，請盡快就醫。

關節出現紅腫熱合併發燒，或注射後疼痛持續加劇，不要等下次門診。

另外，如果副木戴了一段時間完全沒有幫助，請回來——那有可能是因為關節已經有固定變形，需要換方向處理。